ينطلق الباحث عبد الودود ولد الشيخ من مفاهيم نظرية وضعها اجتماعيون وأنتربولوجيون كدوركايم وأفانس-بريتشارد وغيرهما، ويؤسس نقاشه أيضا على التراث الخلدوني مستثمرا مفهوم العصبية سعيا منه لفهم التعايش المستعصي والتحاور الصدامي بين القبيلة المهيمنة بإفريقيا منذ القدم وبين الكيان المستورد: الدولة الحديثة